POV. Алисия
Утро оказалось ни черта не добрым. Самое настоящее дерьмовое утро в крошечной однушке на окраине Бруклина. Для придания боевого настроя я налила себе кружку растворимого кофе, готовясь к разговору с мамой. Черт. Так унизительно, просить прислать мне назад эти долбанные деньги…
А ведь они так нужны нашей семье. Моему брату в первую очередь. Но иначе нельзя.
Я терпеть не могла Нью-Йорк. Жила здесь два года, пока училась в Колумбийском, но так и не прониклась к большому яблоку. Не любила этой круглосуточной суматохи и не чувствовала себя здесь счастливой. По правде говоря, вообще уже забыла, когда в последний раз была по-настоящему счастлива.
После того, как у брата начались осложнения, и он попал в реанимацию, я больше не смогла жить вдали от дома. Бросила учебу, которая все равно не приносила ни капли удовольствия, и вернулась в родной город.
Брат выкарабкался, но нашу семью настиг новый удар. У банка отца отобрали лицензию, и он потерял работу. Но вместе с тем погряз в бесконечных судебных тяжбах, и начал глушить горе в алкоголе.
Целый год я разрывалась между больным братом и родителями, которые стали срывать свою злость друг на друге… Чтобы выплатить неустойку и дело отца закрыли, нам пришлось продать дом, и купить новый, в два раза меньше по квадратуре. А еще я продала свою машину. Никто не просил этого делать, но это было мое решение. По Лондейлу можно было передвигаться и пешком.
Чтобы окончательно не свихнуться, все-таки настояла на своем и поехала поступать в консерваторию в Филадельфии. Но, увы, с первого раза сделать этого не удалось. По правде говоря, я даже почти не готовилась, так, поехала попытать счастье… И провалилась. Но эта ситуация разозлила! Я не на шутку завелась и поставила себе цель – во что бы то ни стало поступить в следующем году! Долгие месяцы подготовки и… та-даам!!! Заветная мечта сбылась! Я стала студенткой престижнейшего заведения во всей стране! А потом мы познакомились с Итаном, и началась совсем другая глава моей жизни…
– Алло, мам?!
– Здравствуй, Али… – услышала в трубке родной голос, в котором чувствовался надлом. – Так рано звонишь. Мы с Кларком только проснулись! Хотя отец еще спит, вчера опять вернулся из бара за полночь…
– Он опять?..
– Да он и не прекращал… – она издала растерянный смешок. – Алисия, давай не будем об этом… Я так рада, что ты быстро устроилась на работу! Но знаешь, дочка, я очень волнуюсь. Выступать в клубе… по ночам… я переживаю за тебя!..
– Мама, ну, ты что! Это очень приличный клуб, ни какой-то там притон… Да и по ночам я пою только в пятницу и субботу, в остальные дни выступаю гораздо раньше. Так что всё в порядке…
– Ну ладно. Если что, сразу доставай свой газовый баллончик, я положила тебе его в сумку!
– Спасибо, мам, за совет… – ответила, подавив вздох.
– Дочка, это тебе спасибо, что вчера прислала деньги… Ампулы нового противоаллергического препарата так дорого стоят, а отец как будто этого не понимает, тащит из дома последнее… – голос мамы дрогнул, и я почувствовала подступающий к горлу ком.
– Ну, ладно! Мне пора! Позвоню завтра… – и я отключилась.
Боже, я собиралась попросить, чтобы она перевела назад мне на карточку аванс, который выдал Райли. Но мама уже потратила его на лекарства… Вот чёрт.
Я окончательно вырвалась из родительского гнезда, когда поехала учиться в консерваторию в Филадельфии. И осталась в этом городе гораздо дольше, чем планировала… К счастью, Лондейл находился всего в двух часах езды на машине, и довольно часто я наведывалась в гости к родственникам на выходные…
Но, увы, ничто не вечно под луной, и проснувшись однажды утром, я спросила себя: «А что я вообще здесь делаю и чего по-настоящему хочу от жизни?!». И тогда меня словно магнитом потянуло в Нью-Йорк. Захотелось самостоятельно развиваться в этом большом городе неограниченных возможностей. Почти все преподаватели консерватории буквально умоляли меня попробовать себя на певческом поприще, говорили, что у меня есть все задатки, осталось только поверить в себя, и перестать откладывать жизнь на потом…
Ровно неделю назад я так и сделала. Для начала нашла работу, обустроилась в своей крошечной съемной квартире и начала потихоньку привыкать к новой жизни.
Я испытывала настоящую гордость, когда вчера утром перевела маме свой первый гонорар. Хоть и аванс, но прикинув в уме свой заработок за месяц, не терпелось её порадовать.
Кто же знал, что все обернется таким ужасным образом, и совладельцем клуба окажется Холд?!
Последнее, что я слышала про него от Ванессы – он несколько лет работал в каком-то клубе в Лас-Вегасе. А потом новости стало черпать неоткуда… Наши отношения со школьной подругой сошли на нет. Я перебралась жить в Филадельфию, а они с Ником после окончания Колумбийского университета вернулись в Лондейл. Ванесса забеременела и ребята рассудили, что им непременно понадобятся помощники… Хотя наши отношения с подругой разладились еще во время учебы.
